La famille Walsh arrive du Minnesota et s'installe à Beverly Hills, à Los Angeles. Brenda et Brandon, les deux adolescents de la famille vont découvrir la vie californienne : un univers luxueux, avec beaucoup de bonheur mais aussi beaucoup de trahisons... La série suit les problèmes familiaux, affectifs, d'argent, de drogue, de sexe de la bande d'amis composée de Brandon, Brenda, Steve, Kelly, Donna, Dylan... qui seront au fil des saisons relégués par de nombreux personnages qui vont à leur tour connaitre des problèmes.

En octobre 1990, Aaron Spelling et Darren Star mettent à l´antenne sur la Fox une série qui lancera un nouveau genre : le teen-soap. L´histoire est simple, la famille Walsh s´installe dans le quartier chic de Beverly Hills. Brandon et Brenda font la connaissance d´un nouveau cercle d´amis qui pour eux la vie californienne est un univers luxueux. Pendant 10 ans, on suit les problèmes familiaux, affectifs, d'argent, de drogues, de sexe de la bande d'amis composée de Brandon, Brenda, Steve, Kelly, Donna, Dylan et des autres personnages arrivés au fur et à mesure des saisons.

Le succès fût immédiat aussi bien au Etats-Unis que dans les autres pays. Ce succès est dû en partie au thème de l´adolescence traité avec franchise pour l´époque. Les différents acteurs font la une des magazines, ils deviennent des idoles pour des millions d´adolescents. Toute une génération a grandi avec eux, du lycée, à la fac puis dans le monde de travail, les téléspectateurs les ont vu grandir en même temps qu'eux même. Fort de son succès, Aaron Spelling et Darren Star créa un spin-off qui dura 7 saisons : Melrose Place.

Coté coulisse, la série fait aussi la une des journaux à scandale. Principalement Shannen Doherty, qui, à partir de la troisième saison, fait parler beaucoup d´elle (bagarre dans une boite, refuse de payer son loyer...). Toutes ses frasques font les choux gras des journaux spécialisés. Ainsi en quelque mois seulement, Shannen passe du statut d´idole à celui de star détestée. Un fan club « I hate Brenda » est créé et lance des campagnes de dénigrement et de calomnie sur Shannen. L´ambiance de tournage se dégrade rapidement et à la fin de la saison 4, Shannen quitte la série. A partir de la cinquième saison, plusieurs acteurs quittent la série pour se concentrer à d´autres projets. De nouveaux personnages sont créer donc Valérie Malone (Tiffany Amber Thiessen, que l'on avait découvert en fille prude et sage dans Sauvés par le gong) qui interprète la nouvelle peste. En 2000, La Fox a décidé d´annuler la série après 292 épisodes faute d´audience. Le dernier épisode se termine par le mariage de Donna et David. Pour cette occasion, plusieurs acteurs sont revenus. Une émission spéciale retrouvailles a été diffusée sur la Fox en 2003 donc les acteurs du cast originel qui racontaient leurs souvenirs de tournage.